Wist u dat honkbal en softbal grotendeels denksporten zijn? “Sta je in het veld, dan moet je vooraf al bedenken wat de situatie is en, als je de bal krijgt, wat je ermee moet doen.” Aan het woord is Arno Seltenrijch, secretaris van Ridderkerk Rowdies.
 
Voorzitter Erik Kluwen voegt lachend toe: “Er zijn veel regels, dus er is ook veel discussie. Toen mijn zoon dertien jaar geleden hier begon, vond ik het maar een saai spel. Maar zodra ik de regels doorkreeg, zag ik hoe leuk het is. Inmiddels softbal ik zelf ook. De discussies gaan overigens altijd over de regels, niet over de beslissingen. Iedereen is fanatiek, maar op een positieve manier.”
 
Ridderkerk Rowdies werd opgericht in 1979. Er werd toen gespeeld op een grasveld van Ten Donck aan de Rotterdamseweg. Arno: “Toen hier in 1985 het sportpark werd aangelegd verhuisden we naar de Oosterparkweg. Binnenkort wordt het honkbalveld opgeknapt en komt er een apart softbalveld. We hopen dat alles in 2026 klaar is.”
 
Vlieguren
Honk- en softbal leer je vooral door vlieguren te maken. Arno: “Door te trainen en veel te spelen pik je de techniek vanzelf op. Maar het duurt even voor je routine opbouwt, omdat er veel regels zijn en het een tactisch spel is. Daarom trainen we twee keer per week.” Erik: “Omdat het een denksport is, kun je het lang volhouden. Onze oudste leden zijn rond de 65. Als het derde team honkbalt, dan zie je hun routine. Ze spelen heel tactisch en zullen echt geen stap teveel zetten.”
 
Ridderkerk Rowdies heeft zo’n 140 leden. Er zijn twee heren- en één damessoftbalteam, drie herenhonkbalteams en vier jeugdteams, waarvan één meisjessoftbalteam. Het seizoen loopt van maart tot oktober. In de winter wordt er met een slagkooi getraind in sporthal De Fakkel.  
 
Erik: “Ons eerste team speelt tweede klasse, dus op een aardig niveau. En we zijn een opleidingsclub. Er zijn leden doorgestroomd naar het hoogste niveau. Sommigen komen daarna weer terug, met een rugzak aan ervaring. Daar zijn we heel blij mee als club.”
 
Het evenement van het jaar en een belangrijke traditie is ‘opening day’ in het tweede weekend van april. Het seizoen wordt dan officieel geopend met het slaan van de eerste bal. Maar er zijn meer activiteiten, zoals een pubquiz en de wekelijkse clubavond op woensdag. Dan wordt er sport gekeken, geklaverjast en gedart.
 
Arno: “We zijn echt een gezellige club. Het sociale komt ook naar voren in onze samenwerking met Pameijer. Vijf dagen per week zijn hier acht cliënten van hen aan de slag. Ik zeg altijd dat we doordeweeks bij hen te gast zijn in het clubhuis. Ze helpen met de schoonmaak, onderhoud, ruimen op. Ze horen echt bij de club en worden ook uitgenodigd bij activiteiten.”
 
Op rowdies.nl vindt u meer informatie. Een keertje meetrainen? Mail dan naar [email protected].